Au moyen âge il n’existait pas d’usine pour fabriquer des vêtements à la chaîne, il fallait donc aller chez les couturiers pour s’habiller. Le marché de la seconde main et les vêtements de seconde main commence donc à faire son apparition lorsque les modes évoluent. Il était donc possible de trouver des manteaux d’occasion des pantalons et des vêtements de tous types.

Loin des croyances actuelle les fripes étaient réservé à la haute classe sociale qui pouvait e permettre de porter des vêtements avec des bouts de tissu cousues au bout des manches. C’est au début du XIXe siècle que Paris devient la plaque tournante de la vente de fripe et de vêtements de seconde main. Les vêtements de seconde main et la fripe sont donc des vecteurs de mode en provenance de Paris vers l’Europe entière.